レビュー：直木賞受賞作『香港』

邱 永漢（きゅう えいかん）

作家・経済評論家・実業家。

１９２４年、台湾に生まれる。

第二次世界大戦後の台湾で独立運動に加わる。その結果、逮捕状が出たため香港に亡命。

香港では日本との貿易業を始めて成功を納める。

１９５４年、日本に移住。１９５６年、小説『香港』で外国籍として初めて直木賞を受賞する。

以後、経済評論家や実業家として、日本・香港・台湾などを拠点に活動。

２０１２年没。

この度、邱永漢の直木賞受賞作『香港』を読みました。

著者本人の公式ホームページに全文が掲載されています。これを利用して、一日で一気に読みました。

作品の舞台は、戦後間もない香港のスラム。

主人公は台湾人の頼 春木（らい しゅんぼく）。

他の登場人物も、李 明徴（り めいちょう）や周 大鵬（しゅう たいほう）。他には広東女や上海女。日本人は一人も出てこない。

全員が生きるために必死に金を稼ごうとしている。露店商、単純な肉体労働、売春・・・。

絶望的な貧困の中、随所に金持ちの西洋人という別世界が書かれ、格差を痛感させられる。

圧倒的な負け組という点では、主人公と読者である私は共通するのだが、明らかに異なる点がある。

自分の力で生き抜こうとする姿だ。そのために、詐欺にも手を出している。

道徳的には問題だが、そこはフィクションの世界。一つのスパイスとして楽しみたい。

絶望的な世界を必死に生きる様は、ぐいぐいと引きつけられます。数日で読破しようと思っていたのですが、一気に読んでしまいました。

なかなかの読み応えのある作品でした。